A propos de la première infection à Vibrio vulnificus sur le littoral de la Manche par Geneviève Grise (CH Elbeuf)

Monsieur L., âgé de 85 ans, est pris en charge le 10 août 1999 dans le service de chirurgie traumatologique et orthopédique du C.H.I.d'Elbeuf-Louviers/Val de Reuil (76).
Il présente une cellulite de la main droite et une lymphangite du bras, apparues 2 jours auparavant, sans collection patente, et un tableau septique avec fièvre et frissons.
Il ne signale pas initialement de porte d'entrée.
L'évolution vers un phlegmon de la gaine des fléchisseurs et la diffusion de la cellulite conduisent à une prise en charge chirurgicale le 12 août pour nettoyage de l'abcès.
L'antibiothérapie initiale est empirique par cloxacilline (Orbénine®) 3g/j IV.Les hémocultures réalisées à l'entrée et la culture du pus de la lésion prélevé aubloc opératoire permettent la mise en évidence en 24 heures d'un bacille gram négatif
aéro-anaérobie.
Sur cette orientation vers un germe gram négatif, l'antibiothérapie est modifiée pour amoxicilline-ac.clavulanique (Augmentin®) 4g/j et amikacine (Amiklin®) 1,25 g/j.
Le germe est identifié (galerie ID 32E bioMérieux) comme un Vibrio vulnificus dans les deux prélèvements.
La souche est sensible in-vitro aux bêta-lactamines (galerie bioMérieux ATB G et diffusion en gélose).
Devant l'isolement de cette bactérie inhabituelle, un contact avec l'eau de mer
est recherché. Le patient signale une blessure minime à la main droite survenue quelques jours
auparavant, lors du nettoyage de moules sauvages récoltées sur la côte normande pris de Caen par un de ses voisins. Après 10 jours d'évolution favorable, la lésion évolue vers une nécrose cutanée dorsale et palmaire, très algique, avec apparition de phlyctènes. Une mise à nu progressive des tendons extenseurs du dos de la main est observée, malgré une antibiothérapie adaptée et une reprise chirurgicale le 23 août pour nettoyage.
La culture du pus prélevé le 23 août reste négative. Sur les résultats de l'antibiogramme, l'antibiothérapie est modifiée
en amoxicilline (Clamoxyl®) 3g/j et ofloxacine (Oflocet®) 400 mg/j. Devant l'évolution extensive et destructrice de la nécrose, une amputation au quart inférieur de l'avant-bras droit est réalisée le 27 août, à J17. Les suites opératoires sont ensuite favorables.
La souche a été transmise au Centre National de Référence des Vibrions et du Choléra à l'Institut Pasteur (Laboratoire du Dr J.M.Fournier).
L'identification de Vibrio vulnificus a été confirmée par les caractères culturaux
et biochimiques et par la PCR du gène de l'hémolysine.